Si preguntas en cualquier grupo de Facebook ¿qué filamento compro?, te van a responder lo mismo cien veces seguidas: depende. Y por una vez, el cliché tiene toda la razón del mundo, PLA y PETG son los dos filamentos más fáciles de encontrar en cualquier tienda, pero se comportan de forma tan distinta entre sí que elegir mal significa una pieza que se rompe justo donde no debía, o meses enteros de práctica extra para conseguir algo que el otro material te habría dado gratis desde el primer intento.
PLA: el filamento más fácil de imprimir
El PLA es el filamento más usado en impresión 3D FDM por una razón simple: rara vez sorprende para mal. Con la impresora medianamente calibrada da buen acabado sin temperaturas raras ni contracciones inesperadas. Ideal para figuras, prototipos, organizadores y cualquier pieza decorativa de interior.
Lo que no perdona es el calor. Una pieza al sol en el coche en verano se deforma sin remedio. Tampoco aguanta golpes fuertes, ya que su rigidez lo hace más frágil ante impactos serios. Cuando algo falla, casi siempre es lo mismo: mala adhesión en la primera capa, warping en piezas grandes, boquilla atascada o filamento húmedo.
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PETG: cuando el PLA se queda corto
El PETG entra justo donde el PLA empieza a fallar: más resistente, aguanta mejor los golpes y la temperatura. Es el material que eliges cuando la pieza tiene que funcionar de verdad, soportes con carga, carcasas, accesorios de uso diario. No es tan sencillo de imprimir como el PLA, pero con una configuración decente no es ninguna pesadilla. Tiene algo de flexibilidad propia, lo justo para no partirse al primer golpe.
Su fama se la ha ganado el stringing: esos hilos finos entre partes de la pieza que aparecen cuando la retracción o la temperatura no están bien ajustadas. También puede pegarse tanto a la cama que despegar la pieza dañe la superficie. El acabado visual suele quedar algo por debajo del PLA en piezas puramente decorativas. Cuando algo falla, casi siempre es el stringing, seguido de mala retracción o exceso de adhesión.
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PLA vs PETG: comparativa rápida
| Característica | PLA | PETG |
|---|---|---|
| Facilidad de impresión | Muy fácil | Media |
| Resistencia al calor | Baja-media | Mejor que PLA |
| Resistencia a golpes | Media | Alta |
| Acabado visual | Muy bueno | Bueno |
| Stringing | Bajo | Más frecuente |
| Warping | Bajo | Bajo-medio |
| Uso recomendado | Decoración, prototipos | Piezas funcionales |
| Nivel recomendado | Principiante | Principiante avanzado |
| Precio | Económico | Algo superior |
Temperaturas y ajustes de PLA y PETG
| Parámetro | PLA | PETG |
| Temperatura boquilla | 190–220°C | 220–250°C |
| Temperatura cama | 50–60°C | 70–85°C |
| Ventilador | 100% (0% primera capa) | 30–60% |
| Velocidad | 40–60 mm/s | 35–50 mm/s |
Un consejo que vale exactamente igual para los dos materiales: si una impresión falla por lo que sea, cambia un solo parámetro cada vez que pruebes de nuevo, nunca diez de golpe. Vas a tardar algo más en resolverlo del todo, es verdad, pero vas a aprender de verdad qué estaba fallando realmente y la próxima vez que te pase, lo vas a detectar en cuestión de segundos.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo usar los mismos ajustes para PLA y PETG?
No. El PETG necesita más temperatura, menos ventilación y más atención a la retracción. Usar el perfil del PLA con PETG casi siempre da stringing y mala adhesión entre capas.
¿El PETG es más caro que el PLA?
Algo más, entre un 20-40% según la marca. Para piezas funcionales la diferencia de precio suele merecer la pena.
¿Puedo mezclar PLA y PETG en la misma impresión?
No de forma práctica. Sus temperaturas son incompatibles y la adhesión entre ambos materiales es muy mala.
Resumen
Si buscas facilidad de uso, buen acabado visual, y todavía estás aprendiendo los conceptos básicos, PLA sin ninguna duda. Si la pieza va a usarse de verdad en el día a día, va a recibir golpes con cierta frecuencia o necesita aguantar algo de calor ambiente, PETG es tu material. No hay un ganador universal entre los dos, el PLA gana claramente en facilidad y acabado, el PETG gana en resistencia y durabilidad real, y la pieza concreta que tienes en mente es quien decide de verdad cuál de los dos te conviene hoy mismo. Si necesitas más resistencia al calor consulta la comparativa de filamento PETG vs ABS. Consulta la gama de PETG de Polymaker en polymaker.com.
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