Un corte recto en vez de en diagonal, o retirar el filamento con el hotend frío, y de repente tienes un atasco que te va a costar media hora resolver por algo que se hace en dos minutos si sabes cómo. Cambiar el filamento en una impresora 3D es de las tareas más básicas que hay que dominar, y aunque parece obvio, hacerlo mal es de las causas más tontas de problemas que luego parecen mucho más graves de lo que son.
Cuándo toca cambiar de filamento
La situación más obvia es que la bobina se acabe, durante o antes de una impresión. También cuando quieres otro color para un proyecto nuevo, cuando pasas de un material a otro (PLA a PETG, por ejemplo), cuando el filamento se ha degradado por humedad, o simplemente cuando quieres limpiar el hotend con filamento de limpieza.
Retirar el filamento actual
Calienta siempre el hotend a la temperatura de impresión del filamento que tienes cargado — nunca lo retires en frío, porque puede romperse dentro y causar un atasco bastante más difícil de resolver que el cambio en sí.
Con el hotend caliente, extruye unos centímetros para confirmar que fluye bien. Luego retira el filamento empujando hacia arriba desde el extrusor si es Bowden, o usando el menú de descarga si tu impresora lo tiene. Debe salir con una punta en forma de cono limpia, sin irregularidades — si sale con burbujas o rarezas, probablemente había humedad o restos del material anterior.
Guarda el filamento retirado enrollándolo bien en la bobina, y séllalo en bolsa hermética con sílice para que no se degrade mientras no lo uses.
Cargar el nuevo filamento
Con el hotend caliente (o calentándolo ya a la temperatura del nuevo material), corta el extremo en diagonal con tijeras o alicates — un corte limpio en ángulo facilita muchísimo la entrada por el tubo y el hotend, más de lo que parece a simple vista.
Introduce el filamento por el extrusor hasta que empiece a salir por la boquilla, usando el menú de carga si lo tienes, o empujando manualmente con el botón de extrusión. Extruye varios centímetros hasta que salga completamente del color y material nuevo, sin ningún resto del anterior — especialmente importante si cambias de un color oscuro a uno claro, o de un material con residuos como el ABS hacia PLA.
Cuando cambias de un material a otro muy distinto
Aquí hay que tener cuidado extra con las temperaturas. Si pasas de ABS (240°C) a PLA (200°C), purga bien a temperatura alta antes de bajarla — los restos de ABS a temperatura de PLA pueden no fluir bien y atascarte el hotend.
Si vienes de PETG hacia PLA, más cuidado todavía: el PETG tiende a pegarse a las superficies frías del hotend, y puede causar atascos justo cuando bajas la temperatura. Purga con bastante filamento antes de tocar los grados.
Para cambios entre materiales muy distintos, plantéate hacer un cold pull antes de cargar el nuevo — te asegura que el hotend queda completamente limpio, sin nada del material anterior escondido en algún rincón.
Si quieres cambiar de color a mitad de impresión
Algunas impresoras permiten pausar para cambiar el filamento y conseguir piezas multicolor. El proceso es parecido al cambio normal, pero hay que ser rápido para que el hotend no se enfríe de más mientras tanto. Pausa desde el panel o el slicer, cambia siguiendo los pasos habituales, y reanuda — la capa donde hiciste el cambio quedará visible como una línea de color distinto en la pieza. Perfecto para textos de otro color o diseños bicolor sencillos.
Los problemas más típicos y su solución
Si el filamento no entra por el tubo: corta el extremo en diagonal con tijeras limpias y confirma que el hotend está a temperatura correcta. Si el nuevo sale mezclado con el anterior en las primeras capas: es normal, extruye más antes de empezar a imprimir hasta que salga completamente limpio. Si no sale nada al cargar: el hotend no está lo bastante caliente, o hay un atasco — sube 5-10 grados y reintenta; si sigue sin salir, haz un cold pull. Y si se rompe al retirarlo: se retiró demasiado frío — calienta el hotend y usa una aguja fina para empujar los restos hacia fuera.
Si tienes una Bambu Lab
Aquí todo el proceso de carga y descarga está automatizado — desde la app o la pantalla, seleccionas cargar o descargar, y la impresora lo hace sola en segundos. Con el sistema AMS puedes tener hasta cuatro bobinas distintas cargadas a la vez, y la impresora cambia entre ellas sola durante la impresión, sin que tengas que intervenir para nada.
Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiarlo a mitad de una impresión larga? Sí, siempre que tu impresora tenga función de pausa o detección de fin de filamento — la mayoría de impresoras modernas lo incluyen de serie.
¿Cuánto hay que purgar al cambiar de material? Depende de cuánto se parezcan. Entre PLA y PLA de otro color, con 10-20cm suele bastar. Entre materiales muy distintos, como ABS a PLA, purga entre 30-50cm para asegurarte de que no quedan restos.
¿Se puede reutilizar el filamento que queda en el tubo Bowden? Sí, sin problema — solo corta el extremo limpiamente antes de volver a cargarlo.
En resumen
Cambiar el filamento es un proceso sencillo que se vuelve automático con la práctica. Calentar siempre antes de retirar, purgar bien al cargar el nuevo material, y guardar correctamente el que retiras son los tres pasos que marcan la diferencia entre un cambio limpio y uno lleno de sorpresas.
Para evitar atascos al cambiar aprende a hacer un cold pull en tu impresora 3D.
Si quieres imprimir en varios colores consulta nuestra guía de imprimir en multicolor sin AMS.
También puede interesarte: